アブダビのベストスポット

アブダビ。ニュースで聞いたことはあるけれど、実際にどういう所なのかあまりよく知らない、という方も多いのではないだろうか。アブダビは、アラブ首長国連邦の首都で、高級リゾートとして有名なドバイの隣に位置している。中東のビジネスの中心地として、高層ビルが立ち並ぶ大都会であり、中東で最も安心して滞在できる都市の一つだ。モダンなホテルとアラビア伝統の建築物達が織りなす景色の中、ふと少し遠くに目を遣れば広大な砂漠が広がる。ヨーロッパでもアジアでも味わえない異国情緒たっぷりの時間を過ごすことができるだろう。

泊まる

Le Méridien

過ぎ去った時代の記憶が随所に感じられるホテル。外観は特筆に値しないが、内装はデービッド･リーン映画のセットのようで、いまにも隅からピーター･オトゥールが顔を出しそうだ。市内に観光ホテルは溢れているにもかかわらず、金曜のブランチアワーには、市内の全外国人コミュニティがここのプールに集結する。

住所：Abu Dhabi 46066 United Arab Emirates
電話番号：+971 (2) 644 6666
URL：www.starwoodhotels.com/lemeridien/search/hotel_detail.html?propertyID=1899（英語）

The Shangri-La

本土付近の「橋の間」と呼ばれる地区にあるこのホテルからは、変わり続けるアブダビを一望できる。中心地からは離れているが、豪華な夕日に浮かび上がるシェイク･グランド･ザーイド･モスクの絶景が見える。隣接する近代的な市場では市内で最もクールなレストランが数多く並ぶ。

住所：Between the Bridges PO Box 128881 Abu Dhabi United Arab Emirates
電話番号：+971 (2) 509 8888
URL：www.shangri-la.com/jp/property/abudhabi/shangrila (日本語)

食べる

Café Layali Zaman

コーニッシュ道に建つ、古く崩れかけたように見えるカフェは、アラビアンタパスと水煙草で一服するのに最適。観光客の姿はあまり見かけないが、夜の9時になると地元の住民はここで家族でカードゲームしたり、西洋すごろくでにぎやかに過ごす。アブダビのローカル住民の夜を観察するには、もってこいの場所だ。

住所：Al Markaziyah Corniche Road Abu Dhabi United Arab Emirates
電話番号：+971 (2) 627 7745
URL：www.timeoutabudhabi.com/restaurants/reviews/8607（Time Outアブダビのレビュー、英語）

Sardinia

一年前のオープン以来、アブダビの食事文化に衝撃をもたらしたともいわれる。アブダビフィットネスクラブの裏手というロケーションや、建設当初から決まっていたこの名前など、すべてが驚きの連続だ。高級ホテルのレストランよりも、興味をそそられる。フードメニューの充実度は他に類を見ない。

電話番号：+971 (2)446 5455
URL：sardinia.adhfc.com/（英語）

楽しむ

The camel safari

ブライトンのロバ乗りのように、アブダビといえば、ラクダサファリだ。アルアインの赤い砂丘では、この横柄な動物に跨がって散策できるツアーがある。ヒルトンホテルでは一時間から、全夜にわたる様々なツアーが用意されている。もし遊牧民の集団を見かけても、カメラで無作法に写真を撮らないように。小さな国際問題に発展する恐れがある。

Skydiving

スーキ･ドバイ施設があるが、アブダビの空のレジャー施設は充実している。島中心にあるフィットネスクラブは格安でインドアスカイダイビングが楽しめる。やや危なっかしいが、２メートルくらいの高さから落ちるフリーフォールはスリル満点だ。一瞬で終わってしまうが、少なくとも重力に逆らう体験はできたるだろう。